Seguridad del Pacient

La Agencia para la Administración del Cuidado de la Salud de la Florida (siglas en inglés AHCA, Agency for Health Care Administration) licencia y regula las instituciones del cuidado médico y las organizaciones de mantenimiento de la salud (HMOs) en todo el estado. AHCA también administra el programa Medicaid de la Florida que proporciona cuidado médico a los ciudadanos de bajos ingresos y a los incapacitados. La misión de AHCA es abogar por un cuidado de salud accesible, económico y de calidad para todos los floridanos. Para ayudar a lograr esta misión, AHCA publica la Serie de Información del Consumidor. Esta serie consiste en folletos diseñados para ayudar al público a tomar decisiones bien informadas sobre el cuidado de la salud.

Este folleto examina los errores médicos y los pasos que usted puede tomar para protegerse a sí mismo. Se le anima a utilizar todos los recursos disponibles para conocer más acerca de la seguridad del paciente. Los recursos pueden incluir su proveedor de cuidado médico, farmacéutico, biblioteca local y la Internet, así como los contactos que se incluyen en el Directorio de recursos en la parte posterior de este folleto.

Nota: Este folleto no se ha diseñado para ofrecer asesoramiento médico o legal. Sírvase consultar con su doctor para obtener asesoramiento médico y a un abogado para asesoramiento legal.

La información en este folleto está vigente a partir de agosto de 2004.

Introducción

El Instituto de Medicina (IOM, por sus siglas en inglés) de las Academias Nacionales reporta que entre 44,000 y 98,000 personas fallecen cada año en los hospitales de los Estados Unidos debido a errores médicos. Un error médico se define como la falta de llevar a cabo un plan de acción o utilizar un plan incorrecto. Una persona puede causar el error o éste puede ocurrir debido a una falla en el sistema.

Los errores médicos pueden ocurrir en instalaciones de cuidado de salud, farmacias, el consultorio de su médico e incluso en su hogar. Pueden involucrar cirugías, procedimientos médicos, tratamientos, medicamentos, equipos, diagnósticos o informes de laboratorio, entre otros. Pueden involucrar sistemas complejos tales como la manera en que un hospital lleva los servicios médicos que se prestan a los pacientes, o tareas comunes tales como dar comida con un alto contenido de sal a un paciente que necesita una dieta sin sal.

Aunque los adelantos han mejorado el cuidado médico y extendido las vidas de muchas personas, la complejidad del sistema médico estadounidense también contribuye a errores médicos. La mala comunicación entre los pacientes y sus proveedores de cuidado médico también puede conducir a errores.

Usted puede desempeñar un papel importante en la seguridad del paciente participando activamente en su propio cuidado médico y en el cuidado médico de sus seres queridos. En este folleto se examinarán algunos de los problemas y las acciones que cada uno de nosotros puede tomar.

El equipo de cuidado médico

La mayoría de las personas ya no tienen un solo médico que las atiende durante todas sus vidas y conoce todo su historial médico. Es posible que usted cambie de médicos de cuidado primario, visite a varios especialistas o se encuentre inesperadamente en el departamento de emergencia de un hospital. En el consultorio de su médico, podría ver al médico, a la enfermera practicante o a otro profesional. Podría recibir su cuidado a través de una clínica donde ve a un proveedor distinto cada vez que la visita.

El único(a) consistente en este cuidado es usted. Usted es un miembro importante de su equipo de cuidado médico. Usted conoce su historial médico, medicamentos, alergias, enfermedades y cirugías. Parte de su responsabilidad es educarse a sí mismo acerca de sus condiciones y tratamientos y compartir información importante sobre su salud con sus proveedores de cuidado médico.

La comunicación entre usted y sus proveedores de cuidado médico es una parte importante de la seguridad del paciente. Usted tiene el derecho de hacer preguntas y hacer que lo que sucede se le explique de una manera que usted pueda entender. Usted tiene el derecho de saber qué opciones de tratamientos hay disponibles para su cuidado.

Además, es posible que tenga que actuar como representante de sus seres queridos si éstos no pueden tomar decisiones sobre el cuidado médico, o que un ser querido tenga que representarlo a usted si usted no puede hablar por sí mismo.

Sugerencias para ser parte de su equipo de cuidado médico:

Informe a todos sus proveedores de cuidado médico de todo su historial médico, incluyendo cualquier tratamiento, cirugía, medicamento, alergia o condición médica.
Dígales a todos sus proveedores acerca de cada medicamento que usted toma, incluyendo medicinas con receta, medicinas que se venden sin receta, vitaminas y suplementos herbáceos.
Anote las preguntas que tenga y llévelas consigo a su cita. Es posible que desee tomar notas durante la visita o llevar consigo a otra persona para que le ayude. Esta persona puede ayudarle a hablar, hacer preguntas y tomar notas. Después, usted puede hablar con esta persona acerca de su situación y sus opciones.
Si necesita cuidado médico, pregunte qué opciones de tratamientos usted tiene.
Si hay algo que no entiende, pida que le den una explicación más clara.
Si se realizan pruebas y usted no recibe los resultados, llame a la oficina y pregunte. También puede solicitar una copia de los resultados.
Si desea otra opinión acerca de un diagnóstico o tratamiento, solicítela.
Si no está satisfecho con su proveedor de cuidado médico, puede elegir a otro.
Si padece de una condición médica, está recibiendo cierto tratamiento o está tomando medicamentos, edúquese acerca de estos asuntos. Pida a su proveedor de cuidado médico que le proporcione materiales educativos y use su biblioteca local o la Internet para aprender más.

Designación de un sustituto para que tome decisiones acerca del cuidado médico:

Si usted no puede participar activamente en su cuidado médico debido a incapacidad física o mental (como estar en coma o padecer de demencia) y no tiene directivas por anticipado para el cuidado médico, las decisiones podrán ser tomadas por usted por un tutor nombrado por los tribunales, su cónyuge, hijo adulto, padre/madre, hermano adulto o, en ciertas circunstancias, otro pariente adulto o amigo cercano.

Si desea que alguien lo represente si no puede tomar decisiones usted mismo, puede designar a un sustituto para que tome decisiones acerca del cuidado médico. Puede encontrar información adicional en el folleto titulado Health Care Advance Directives – The Patient’s Right to Decide (Directivas anticipadas para el cuidado médico - El derecho del paciente de decidir). Solicite una copia gratis llamando sin cargo al (888) 419-3456 u obtenerlo en el sitio www.FloridaHealthFinder.gov.

Seguridad de las medicinas

Administrar activamente y educarse acerca de sus medicamentos es una parte importante de la seguridad del paciente. A continuación se proveen sugerencias para protegerse mejor a sí mismo y proteger a sus seres queridos al tomar medicamentos.

¿Saben sus proveedores de cuidado médico todos los medicamentos que usted toma?

Algunas medicinas y suplementos pueden ser nocivos si se usan juntos. Aprenda acerca de los medicamentos y suplementos que usted toma y cualquier interacción que puedan tener. Por lo menos una vez al año revise todas sus medicinas (con receta y sin receta) y suplementos (vitaminas y hierbas) con sus proveedores de cuidado médico.

Siempre que le receten un medicamento, pregunte si la medicina nueva interactuará con otros medicamentos o suplementos que está tomando actualmente.

¿Puede usted leer su receta?

Si usted no puede leerla, el farmacéutico podría leerla mal y darle la medicina incorrecta. Pida que la receta se escriba claramente y que se incluya el motivo del medicamento.

Antes de irse de la farmacia, verifique la etiqueta del medicamento para ver que se le haya escrito a usted y que sea el mismo nombre y potencia que se indicó en la receta. Verifique esto cada vez que se le despache una receta.

Esté familiarizado con el aspecto de su medicina. Si es diferente a la que tomaba, hable con su farmacéutico antes de tomarla.

¿Lee usted la etiqueta y la hoja informativa que viene con su medicamento?

La etiqueta le dirá cuánto, cuándo y por cuánto tiempo debe tomarlo, y si hay restricciones. Por ejemplo, la etiqueta podría decir que no debe tomar alcohol mientras tome el medicamento, que no se exponga al sol o que evite ciertos alimentos u otros medicamentos. La hoja informativa incluirá información sobre precauciones de seguridad y efectos secundarios. (Un efecto secundario es, por ejemplo, cuando una medicina para la alergia o el resfriado también pueda causarle somnolencia.) Si tiene alguna pregunta acerca de las instrucciones en la etiqueta, las precauciones de seguridad o los efectos secundarios, hable con su farmacéutico.

Si no puede leer claramente la etiqueta, pídale al farmacéutico que la escriba con letras más grandes. Si no entiende las instrucciones, pídale al farmacéutico que se las explique.

¿Existe algún peligro de comprar medicamentos que han sido alterados o que no son lo que dice la etiqueta?

Una buena manera que protegerse es confirmar que la farmacia donde compra su medicamento tenga licencia emitida por el Estado de la Florida. A cada farmacia se le requiere que coloque a la vista la licencia de la compañía, así como la licencia del gerente de la farmacia.

Si compra un medicamento recetado usando el Internet, primero vea a su proveedor de cuidado médico para que le dé una receta. Verifique, además, para ver si National Association of Boards of Pharmacy (NABP) certifica a la compañía a través de su programa VIPPS (Verified Internet Pharmacy Practice Sites™). Puede leer más en el sitio de Internet de NABP en www.nabp.net o llame al (847) 698-6227.

Tenga precaución al comprar medicamentos en Internet. Si no es una compañía legítima, usted podría recibir un medicamento falsificado, alterado o vencido que no le ayudará y que podría causarle daño.

¿Hay algún peligro en tomar medicamentos que se venden sin receta?

Algunos medicamentos que se venden sin receta no deben usarse juntos con ciertas medicinas recetadas. Lea la etiqueta de su medicamento, la hoja informativa y hable con su farmacéutico si tiene preguntas.

Compare también los ingredientes activos antes de tomar más de un medicamento a la misma vez. Muchos medicamentos que se venden sin receta y medicamentos con receta contienen el mismo ingrediente activo, lo cual significa que usted podría tomar más de la dosis recomendada. Por ejemplo, si toma una medicina para el dolor junto con una medicina para la tos, la alergia o para dormir, todas podrían contener la misma droga y la combinación podría ser más de lo que es seguro tomar al mismo tiempo.

Aunque su proveedor de cuidado médico o su farmacéutico podría alertarle en cuanto a combinaciones no seguras de medicinas, usted también puede estar pendiente de los siguientes dos ingredientes comunes:

El acetaminofeno se utiliza en más de 600 productos, especialmente en las medicinas para el dolor de cabeza y el resfriado. Tomar más de lo recomendado puede conducir a daños o falla del hígado.
NSAIDs (las medicinas anti-inflamatorias sin esteroides) son calmantes comunes del dolor. El uso excesivo o el uso en combinación con algunas medicinas puede conducir a sangramiento estomacal o daños en los riñones.

Los medicamentos que se venden sin receta son para alivio temporal. Si usted necesita usar un medicamento durante más tiempo que el que se indica en la etiqueta, consulte a su proveedor de cuidado médico. Es posible que padezca de una condición médica seria o su proveedor podría recomendarle otra forma de tratamiento.

¿Por qué es importante saber la dosis correcta que debe tomar?

Los medicamentos pueden enfermarlo, causarle daño o a veces causar la muerte cuando se toman incorrectamente. No tome más medicamento del recomendado. Algunas cosas que debe vigilar:

Los medicamentos que se venden sin receta vienen en varias potencias. Por ejemplo, los medicamentos para aliviar el dolor pueden ser de potencia regular, de extra potencia o de liberación prolongada; pueden venir en píldoras, en líquido o en cápsulas. Siga las instrucciones del paquete en cuanto a la dosis.
Algunas personas erróneamente creen que tomar tres píldoras para alivio del dolor de una vez calmarán el dolor más rápidamente. O toman demasiadas píldoras durante un plazo de 24 horas o por demasiados días. Tomar más de la dosis recomendada puede ser peligroso.
Si usted toma un medicamento con receta, no cambie la dosis sin antes hablar con su proveedor de cuidado médico.
A los niños no debe dárseles una dosis para adultos de un medicamento. Siga las instrucciones recetadas por el médico de su hijo y, para medicamentos sin receta, compre la potencia para niños y siga las instrucciones. Una dosis incorrecta puede tener un efecto más rápido y más peligroso en los niños debido a su pequeño tamaño.
Las personas mayores también pueden ser más sensibles a los medicamentos y a sus efectos secundarios. Hable con su médico si se siente somnoliento, confuso, mareado o tiene otros efectos secundarios, ya que probablemente su médico pueda ajustar o cambiar su medicamento.

Sugerencias para el manejo seguro de los medicamentos:

Guarde los medicamentos en un lugar seguro fuera del alcance de los niños (y los animales) y manténgalos en frascos a prueba de niños. Si hay un adulto que tiene dificultad para leer las etiquetas o saber cuándo tomar el medicamento, haga que otro adulto supervise la administración del medicamento. Si ocurre un envenenamiento con un medicamento, llame a su médico o al Centro de Información de Venenos al (800) 222-1222 o, si hay peligro de muerte, llame a asistencia de emergencia, la cual en la mayoría de las áreas es el 911.
No guarde los medicamentos en el cuarto de baño, ya que la humedad y el calor pueden cambiar o destruir su eficacia. Si guarda los medicamentos en la cocina, protéjalos del calor y la humedad. Averigüe si su medicamento debe o no almacenarse en el refrigerador.
Por lo menos una vez al año, revise todos sus medicamentos con receta y sin receta, así como sus vitaminas y suplementos. No continúe usando los medicamentos que han cambiado de color, consistencia u olor. Deseche de una forma segura cualquiera que esté vencido, que ya usted no use o cuyas etiquetas no pueda leer.
Deseche las medicinas viejas en un recipiente de basura sellado y en el exterior, de manera que los niños, los animales u otros adultos no puedan tomarlos. Las jeringuillas y agujas usadas deben colocarse en un envase duro (como una botella de detergente para lavar ropa) con una tapa apretada y luego desecharse en la basura. Para desechar sustancias controladas, tales como narcóticos, usted querrá preguntar a su farmacéutico o proveedor de cuidado médico qué debe hacer.
Si usted toma varios medicamentos, querrá mantener una lista y un horario de cuándo debe tomar cada uno. Algunas personas llevan cuenta de sus medicamentos utilizando un organizador de píldoras que llenan una vez a la semana. Pregunte a su farmacéutico acerca de los organizadores de píldoras u otras ayudas para llevar cuenta de sus medicamentos.
Si sus medicamentos son enviados por correo u otro servicio de entrega, asegúrese de que no se queden fuera de su casa durante un largo período de tiempo, que no estén expuestos al calor o el frío y que no puedan ser manipulados o robados.

Sugerencias para la seguridad al tomar medicamentos:

Si usted tiene una reacción alérgica, llame inmediatamente a su proveedor de cuidado médico, o si amenaza la vida, llame a asistencia de emergencia, la cual en la mayoría de las áreas es el 911.
Aprenda acerca de los posibles efectos secundarios de su medicamento, lo que puede hacer respecto a los mismos y cuándo pueden ser peligrosos o amenazar la vida.
Si se le olvida tomar su medicina, tomarla inmediatamente puede que no sea lo mejor. Lea la hoja informativa del paquete o llame a su farmacéutico o a su proveedor de cuidado médico para que le aconseje.
Algunos medicamentos no deben cortarse por la mitad, masticarse, o dejar las cápsulas abiertas, ya que esto afectará el medicamento y podría causar daños. Lea la hoja informativa o pregunte a su farmacéutico si tiene preguntas.
Si hace arreglos para que a su hijo le den un medicamento en la guardería o en la escuela, pregunte cuáles son los procedimientos para almacenar, administrar y mantener un registro de los medicamentos. Confirme de vez en cuando que a su hijo le estén dando el medicamento correctamente.
No tome un medicamento para uso recreativo ni use un medicamento que se le haya recetado a un amigo o miembro de la familia, aun cuando usted tenga la misma enfermedad o síntomas que esa persona. Hacer esto es ilegal y puede ser peligroso o mortal.
Debido a que las medicinas más antiguas y establecidas han estado en el mercado por más tiempo, más se sabe acerca de su eficacia y efectos secundarios. Cuando le receten un medicamento, pregunte a su médico cuánto tiempo ha estado en el mercado. Si hay opciones de medicamentos, pregunte cuál será el mejor para sus necesidades.
Algunas personas no toman los medicamentos que les han recetado porque no cuentan con los medios financieros para pagarlos. Si tiene este problema, hable con su proveedor de cuidado médico, ya que él o ella podría recomendarle una medicina menos costosa o podría tener muestras gratis. Además, usted tal vez pueda reunir los requisitos para un programa de asistencia de recetas.

Programas de asistencia de recetas:

Los siguientes programas pueden ofrecer ayuda si usted satisface los requerimientos en cuanto a ingresos:

Sunshine for Seniors es para personas de 60 años o más. Llame a la línea de personas mayores (Elder Helpline) al (800) 963-5337.
El National Council on Aging tiene una fuente de referidos para personas de 55 años o más. Puede visitar su sitio de Internet en www.BenefitsCheckUp.org.
Algunas compañías farmacéuticas ofrecen medicinas a bajo costo o sin costo alguno para personas de bajos ingresos. Pregunte a su farmacéutico si sabe de algún programa o haga una búsqueda en Internet de las compañías que elaboran sus medicinas.

Usted querrá leer nuestro folleto titulado Entendiendo los costos de las medicinas con receta (Understanding Prescription Drug Costs). Pida una copia gratis llamando sin cargo al (888) 419-3456 o léalo en www.FloridaHealthFinder.gov.

Para obtener más información: La Biblioteca Nacional de Medicina (National Library of Medicine) tiene un sitio en Internet con información sobre medicinas y otros temas de cuidado de la salud: www.medlineplus.gov.

La seguridad en instituciones de cuidado médico y cuidado de la salud en el hogar

Como paciente o residente de una institución o persona que recibe servicios de cuidado de la salud en el hogar, es posible que le sea difícil ser miembro activo de su equipo de cuidado médico. Es posible que no se sienta bien. Puede que esté tomando un medicamento para el dolor que le cause somnolencia. Quizás esté débil y le sea difícil hablar por sí mismo. Pero aún con estos retos, usted todavía desempeña un papel muy importante en su equipo de cuidado médico y tiene el derecho de estar involucrado en su cuidado.

Es importante tener una comunicación clara con sus proveedores de cuidado médico. Si usted cree que no puede expresarse con claridad debido a una condición temporal o a un estado de salud que se degenera a largo plazo, usted querrá hacer que un ser querido sea su representante y hable por usted. También querrá designar a alguien como su sustituto como se mencionó anteriormente en este folleto.

Antes de ingresar a una instalación de cuidado médico o de recibir servicios de un proveedor de cuidado de la salud en el hogar, usted querrá saber más acerca de las opciones que tiene a su disposición. Puede solicitar una copia de las siguientes publicaciones llamando sin cargo al (888) 419-3456 o leerlas en línea en www.FloridaHealthFinder.gov.

Puede obtener información acerca de los hogares de ancianos en Guía de Hogares de Ancianos (Nursing Home Guide)
Puede leer los folletos para el consumidor: Cuidado a largo plazo, Que debe considerar al seleccionar una institución de vida asistida y Cuidado de la salud en el hogar de la Florida.

También puede examinar la información comparada sobre los hogares de ancianos, los hospitales, las agencias de cuidado de la salud en el hogar y las instituciones de diálisis que prestan servicios a los pacientes de Medicare. Visite el sitio en Internet de Medicare en www.medicare.gov.

Puede verificar si una institución o un proveedor de cuidado de la salud en el hogar tiene licencia, está registrado o está certificado por la Agencia para la Administración del Cuidado de la Salud en el sitio en Internet de la Agencia en www.FloridaHealthFinder.gov, presione en “Find Facilities”. O puede pedir a la institución o el proveedor de cuidado de la salud en el hogar que le muestre su licencia, registro o certificación.

Mientras recibe cuidado médico:

Usted tiene el derecho de revisar los expedientes relacionados con su cuidado. Si está recibiendo atención médica bajo las órdenes de un médico, usted tendrá un plan de cuidado que describe su tratamiento. Si no se requiere un plan de cuidado, es posible que se mantengan otros tipos de expedientes.
Cuando usted es admitido, transferido o dado de alta de una institución de cuidado salud, revise sus medicamentos con su médico. Entérese si se hicieron cambios en sus medicamentos y si tiene que desechar cualquier medicina no usada que fue reemplazada con una medicina o una dosis diferente.
Si se encuentra en una institución donde usted tiene un brazalete de identificación, verifique que pueda leerse y que lo identifique a usted correctamente. Si su brazalete de identificación se abre o no se puede leer, pida que se lo reemplacen.
Cuando le den un medicamento, pida a la persona que verifique el medicamento, la orden y su identificación de manera que reciba la medicina y la dosis correctas a la hora correcta.
Familiarícese con su medicina y si luce diferente a la que le estaban dando, hable con la enfermera o ayudante antes de tomarla.
Pregunte a qué horas debe tomar los medicamentos. Dígale a la enfermera o ayudante si se salta la hora de un medicamento.
Cuando le hagan una prueba o procedimiento médico, pida a la persona que verifique la orden y su identificación. Pregunte qué se va a hacer y por qué.
Dígale a su enfermera o su médico si tiene una reacción a su tratamiento o si sus síntomas empeoran.
Si está confinado en cama, pregunte qué salvaguardas se han establecido para evitar coágulos de sangre o úlceras en la piel.

Mientras recibe cuidado en una institución de cuidado médico:

Si su ser querido padece de Alzheimer o demencia y está en una institución de cuidado médico o de cuidado a largo plazo, pregunte qué precauciones de seguridad se han establecido para evitar que los pacientes vaguen o salgan de la institución.
Pregunte a la institución qué procedimientos se han establecido en caso de que haya que evacuar la institución debido a una emergencia o un desastre, tal como un fuego o un huracán.
Pregunte a la institución cuáles son sus políticas concernientes a restricciones y reclusión de pacientes o residentes.

Mientras recibe cuidado en su hogar:

Cuando reciba servicios en su hogar, trate de tener un plan de respaldo en caso de que el proveedor de cuidado no se presente a la cita programada. Al proveedor de cuidado de la salud en el hogar se le requiere que proporcione todas las visitas programadas; por lo tanto, dígale al director de enfermería o al administrador de la agencia si alguien no se presenta. Si el problema no se rectifica, usted tal vez querrá cambiar de agencias.
Si necesita equipos o suministros médicos, a su proveedor de cuidado en el hogar se le requiere que le enseñe a usted y a sus seres queridos el uso correcto del equipo. Mantenga instrucciones por escrito y el número telefónico de la compañía a la mano. Llame si tiene alguna pregunta o problema. Si el equipo tiene alarmas o mensajes de error, aprenda lo que significan y lo que tiene que hacer.
Al proveedor de cuidado en el hogar se le requiere que le dé un número telefónico al que usted puede llamar si tiene preguntas o problemas. Si está recibiendo servicios terapéuticos o de enfermería, o si está conectado a equipo para sostener la vida, la compañía debe estar disponible las 24 horas del día, los 7 días de la semana.
Si usted padece de una condición física o mental que requerirá ayuda con la evacuación y asilo durante un desastre, tal como un huracán, el proveedor de cuidado en el hogar debe ayudarle a inscribirse con la División de Manejo de Emergencias de la Florida (Florida Division of Emergency Management).

Sugerencias de seguridad respecto a procedimientos quirúrgicos y médicos:

Si tiene la opción, elija un proveedor y una institución de cuidado médico que tengan experiencia con la cirugía o el procedimiento que se le va a realizar.
Siga cuidadosamente las instrucciones sobre lo que tiene que hacer antes de la cirugía o el procedimiento. Si no entiende las instrucciones, pida que se las expliquen.
Pregunte a su proveedor de cuidado médico si tiene que dejar de tomar alguno de sus medicamentos antes de la cirugía o procedimiento, y pregunte, además, lo que puede comer o beber.
Asegúrese de que es claro quién va a realizar la cirugía o el procedimiento, qué exactamente se va a hacer y qué debe esperarse durante y después de la cirugía o el procedimiento.
Pregunte qué salvaguardas se han establecido para asegurar que la cirugía o el procedimiento se lleve a cabo en el lugar correcto del cuerpo y en el paciente correcto.
Pregunte si necesitará una transfusión de sangre y qué precauciones de seguridad se han establecido para asegurar que usted reciba el tipo de sangre correcto. Si es posible, usted tal vez querrá donar su propia sangre antes de la cirugía o el procedimiento. Dígale a su médico si alguna vez ha tenido una reacción a una transfusión de sangre.
Pregunte si existe un riesgo de complicaciones después de su cirugía o procedimiento y qué síntomas debe vigilar.
Haga que un ser querido esté disponible durante su cirugía o procedimiento para que sea su representante. Dígale a su médico si desea que se consulte a su ser querido, si es necesario, y que se informe al mismo una vez que la cirugía o el procedimiento haya concluido.
Entérese del cuidado a seguir, incluyendo la cura del lugar de la cirugía, descanso, medicamentos, alimentos, actividades que debe evitar y consejo respecto a cuándo puede regresar al trabajo y reanudar otras actividades.
Asegúrese de que su proveedor de cuidado médico responda a todas sus preguntas y preocupaciones.

Sugerencias de seguridad respecto a la anestesia:

Al prepararse para una cirugía o procedimiento, usted también querrá saber sobre la anestesia. La anestesia es un medicamento que evita que usted sienta dolor y sensaciones durante una cirugía o procedimiento. Pregunte exactamente quién administrará la anestesia y vigilará sus signos vitales.

Diga a su médico y al anestesiólogo si ha tenido alguna vez una reacción a la anestesia. Dígales todos los medicamentos que toma (recetados, sin receta, vitaminas y suplementos herbáceos) y cualesquiera alergias que tenga. Además, dígales si tiene algún problema médico y, aunque esto parezca personal, si tiene un problema con la bebida o usa drogas para recreación. Esta información es muy importante para el cuidado seguro durante la anestesia.

Pregunte respecto a restricciones en cuanto a medicamentos, alimentos y bebidas alcohólicas antes y después del uso de anestesia.

Después de la cirugía bajo anestesia general (el tipo que lo pone a dormir), es posible que continúe sintiéndose soñoliento, cansado o débil por algunos días y que tenga problemas de coordinación y no pueda pensar claramente. Por lo menos durante 24 horas después de recibir anestesia general, no conduzca, no use máquinas ni haga cosas que puedan ser peligrosas si no está alerta.

Si tiene alguna queja:

Si tiene alguna queja con respecto a su proveedor de cuidado médico o una institución de cuidado médico, hable primero con ellos para ver si se puede resolver el asunto. Si todavía no está satisfecho y desea presentar una queja con el Estado de la Florida, llame sin cargo al (888) 419-3456.

Prevención de infecciones

Los Centros para el Control de Enfermedades (siglas en inglés CDC, Centers for Disease Control) indican que aproximadamente dos millones de personas al año contraen una infección durante su estadía en un hospital en los Estados Unidos. Una persona también puede contraer una infección en otros lugares que no son hospitales, tales como hogares de ancianos, centros de diálisis, consultorios de médicos, o en su propio hogar.

Un paciente puede estar en riesgo de contraer una infección, así que, si usted está enfermo, no visite a una persona que esté enferma en su hogar o en el hospital. Si un paciente tiene una infección, puede contagiar a otras personas; por lo tanto, tome precauciones para protegerse a sí mismo.

Sugerencias para prevenir infecciones:

Los Centros para el Control de Enfermedades indican que tener las manos limpias es la parte más importante para prevenir la propagación de infecciones. Si usted está proporcionando cuidado, asegúrese de lavarse las manos antes y después, y si está recibiendo cuidado, no vacile en preguntar a los proveedores de cuidado médico si se han lavado las manos. Lávese las manos antes y después de visitar a una persona que esté en una institución de cuidado médico o que esté enferma en su hogar.
Se deben usar guantes si se va a entrar en contacto con líquidos del cuerpo, artículos sucios, o al insertar cualesquiera dispositivos invasivos (tales como un catéter). Las manos deben lavarse antes y después de usar los guantes. Los guantes deben desecharse después de atender a un paciente.
Las uñas largas y las uñas artificiales pueden continuar teniendo gérmenes infecciosos aun después de haberse lavado bien las manos. Si un paciente está en riesgo de contraer una infección, los Centros para el Control de Enfermedades indican que los que proveen el cuidado deben mantener el final del largo de sus uñas recortadas a ¼ de pulgada y no deben usar uñas artificiales.
Otras maneras en que los gérmenes pueden propagarse son a través de gotas (de una persona infectada que tose, estornuda o habla, etc.); transmisión por aire (cuando se requiere manejo y ventilación especial del aire); artículos que recogen gérmenes, tales como equipos médicos o cualquier artículo que pueda propagar infecciones; o cuando animales o insectos transmiten infecciones (tales como mosquitos, moscas o ratas).
A veces puede ser necesario que el paciente, el personal o los visitantes utilicen máscaras o batas de protección.
En ciertas circunstancias, un paciente puede ser colocado en aislamiento en un hospital para proteger al paciente y prevenir la propagación de la infección. Los pacientes colocados en aislamiento tendrán rótulos colocados en el exterior de las puertas de sus habitaciones en el hospital. Antes de entrar a la habitación, pregunte al personal del hospital si hay restricciones de visitas o requisitos de protección para el paciente, el personal o los visitantes.
Algunos equipos y artículos médicos pueden requerir manejo especial durante y después del uso, por ejemplo, agujas hipodérmicas, catéteres o artículos sucios con líquidos corporales (tales como sangre en un vendaje), etc. Algunos artículos pueden desecharse en la basura regular, pero otros tienen que colocarse en un recipiente de desechos biológicos peligrosos. Otros artículos pueden esterilizarse o desinfectarse para uso futuro.
Pregunte a su proveedor de cuidado médico acerca del uso y desecho apropiado de guantes, batas, máscaras, equipos y suministros médicos.
Las sábanas y la ropa del paciente deben cambiarse y lavarse regularmente, así mismo, si se ensucian. Los alrededores del paciente deben mantenerse limpios.
Dígale a su proveedor de cuidado médico si tiene alguna señal de una posible infección, tal como fiebre, escalofríos, dolor, enrojecimiento, hinchazón, secreción u otros síntomas.
Si le dan antibióticos para una infección, use todo el medicamento hasta que se acabe. No deje de tomar el antibiótico, aunque se sienta mejor.

Prevención de caídas

Las lesiones debido a caídas son de particular preocupación para las personas mayores y los pacientes que pueden estar débiles o desorientados debido a enfermedad, que están recuperándose de una cirugía, o que están tomando algún medicamento. Ya sea que se encuentre en una institución de cuidado médico o en su propio hogar, para evitar caídas, verifique lo siguiente:

Si está en una cama de hospital, las barandas laterales deberían mantenerse levantadas. Pida a su proveedor de cuidado que asegure los frenos de su cama. Y, si es necesario, llame por ayuda para levantarse de la cama.
Asegúrese de que las alfombras y el piso no sean resbalosos. Mantenga el piso libre de objetos que obstruyan el paso.
Use zapatos que provean buen apoyo y que no sean resbaladizos.
Use un andador, bastón o silla de ruedas si es necesario y aprenda a usarlos correctamente.
Obtener anteojos o un cambio en los anteojos puede ayudar, ya que la mala visión puede contribuir a las caídas.
Asegúrese de que haya buena iluminación.
Considere obtener una silla-retrete si caminar al cuarto de baño durante la noche le es difícil.
Use sillas y una cama en las que sea fácil sentarse, acostarse y levantarse.
Las barras para sostenerse en el baño, un asiento de inodoro elevado, una silla en la ducha y una estera de goma en la bañera o la ducha son buenos artículos de seguridad.
Las escaleras deben tener pasamanos a ambos lados, buena iluminación y estar libres de objetos.
Pregunte a su médico si un ajuste en sus medicamentos podría mejorar la coordinación.
Un programa de ejercicios, aun para las personas mayores débiles, puede ayudar a mejorar el equilibrio y la fortaleza y ayudar a evitar caídas. Usted querrá consultar a un entrenador de ejercicios o participar en un programa de ejercicios diseñado para su nivel de habilidad.

Revise sus alrededores y vea qué otras acciones se pueden tomar para evitar caídas.

Directorio de recursos

Agencia para la Investigación y la Calidad del Cuidado de la Salud
(Agency for Healthcare Research and Quality)
(301) 427-1364
www.ahrq.gov

Asociación Americana de Bancos de Sangre
(American Association of Blood Banks)
www.aabb.org

Asociación Americana de Enfermeros Anestesiólogos
(American Association of Nurse Anesthetists)
www.aana.com

Asociación de Profesionales en el Control de Infecciones y Epidemiología
(Association for Professionals in Infection Control and Epidemiology)
(202) 789-1890
www.apic.org

Centros para el Control de Enfermedades
(Centers for Disease Control – CDC)
(800) 311-3435
www.cdc.gov

Administración de Alimentos y Drogas
(Food and Drug Administration – FDA)
(888) 463-6332
www.fda.gov

Instituto de Medicina de las Academias Nacionales
(Institute of Medicine of the National Academies)
(202) 334-2352
www.iom.edu

Comisión Conjunta de Acreditación de Organizaciones de Cuidado de la Salud
(Joint Commission on Accreditation of Healthcare Organizations – JCAHO)
(630) 792-5000
www.jcaho.org

Biblioteca Nacional de Medicina
(MedlinePlus – National Library of Medicine)
www.medlineplus.gov

Centro Nacional de Enfermedades Infecciosas
(National Center for Infectious Diseases)
www.cdc.gov/ncidod

Fundación Nacional de Seguridad del Paciente
(National Patient Safety Foundation)
(703) 506-3280
www.npsf.org and http://npsf.disted.mcw.edu

Centro de Información sobre Venenos
(Poison Information Center)
(800) 222-1222
www.fpicn.org

The Leapfrog Group
(202) 292-6713
www.leapfroggroup.org

Los folletos adicionales (se encuentran disponibles en español) para el consumidor incluyen

Asuntos relacionados con el fin de la vida – Una guía de planificación práctica
Cuidado a largo plazo
Cuidado médico de emergencia
Cuidado de la salud en el hogar de la Florida
Directivas por anticipado de cuidado médico
Entendiendo los costos de las medicinas con receta
Guía del consumidor sobre programas de salud y servicios humanos
Guía del paciente para estadías en el hospital
Medicaid de la Florida – Una guía de referencia
Qué debe considerar al seleccionar una institución de vida asistida
Vida asistida en la Florida

Para obtener copias adicionales de este folleto, o de otros en la serie, sírvase llamar al Centro de Llamadas de AHCA al (888) 419-3456. Para ver o imprimir cualquier folleto de la Serie de Información del Consumidor, por favor visite www.FloridaHealthFinder.gov

Este folleto puede copiarse para uso público. Sírvase dar crédito a la Agencia para la Administración de Cuidado de la Salud por su creación.

Si tiene comentarios o sugerencias, llame al (850) 922-5771.